Het Traject
De verkiezing geeft de ondernemingen die service en klantgerichtheid haast tot kunst verheven hebben de aandacht die zij verdienen. En dat is niet meer dan terecht. De genomineerde klantgerichte bedrijven leggen een flink traject af: van nominatie tot de Grande Finale.
De nominatie
De kwaliteit van service en klantgerichtheid berust op de medewerkers van een organisatie. Zij onderhouden de contacten met de klanten en zijn grotendeels verantwoordelijk voor de uitstraling van de onderneming. Een goede service verlenen vereist niet alleen de juiste beroepshouding, maar ook de juiste vaardigheden. De servicegraad bepaalt niet zelden het lot en de reputatie van een organisatie.
Klantgerichtheid is het belangrijkste aspect van de beroepshouding. Dit gaat verder dan respect en betrokkenheid; dan is er sprake van klantvriendelijkheid. Bij klantgerichtheid gaat het echter vooral om de ‘drang’ om problemen voor klanten op te sporen en op te lossen. Voor ondernemingen is dit een heuse overlevingsvoorwaarde. Dat maakt De Sterkste Schakel uitdagend, boeiend en waardevol.
Het bijzondere van deze verkiezing is dat bedrijven andere bedrijven nomineren. De uiteindelijke winnaar ontvangt de Sterkste Schakel Trofee. Ieder jaar wordt vanaf juni gestart met het werven van genomineerden middels het aanmeldingsformulier op de website van de Sterkste Schakel, flyers, advertenties, social media en benaderen studenten vele bedrijven met de centrale vraag; “Wie is uw meest gewaardeerde leverancier, dienstverlener? Aan het eind van het jaar worden alle genomineerden op een rijtje geplaatst en onderverdeeld in negen sectoren. Dagelijks zijn de ontwikkelingen rondom de genomineerde bedrijven te volgen via de website van de Sterkste Schakel. In deze periode kunnen bedrijven andere bedrijven aanmelden voor de Sterkste Schakel Verkiezing. De aanmeldingen worden beoordeeld door juryvoorzitter drs. Jean-Pierre Schreurs van het onafhankelijke onderzoek-en adviesbureau Sondz en getoetst op basis van de criteria vastgelegd in het reglement. Gemiddeld genomen wordt ongeveer 25% van de aangemelde nominaties daadwerkelijk gehonoreerd. Dit zijn vaak rond de 60 bedrijven.
Als een bedrijf is aangemeld voor nominatie wordt de genomineerde onderneming via een schrijven hierover geïnformeerd, gevolgd door een telefoontje om een bezoekafspraak in te maken. Deze afspraken worden vanaf augustus ingepland. In dit gesprek wordt gepolst hoe de nominatie door de onderneming ontvangen is en wordt uitvoerig stil gestaan bij de verdere stappen. Ook komen de promotiekansen uitgebreid aan bod. Na dit informatieve bezoek ontvangt (na goedkeuring van de nominatie) de genomineerde per e-mail een juryvragenformulier. Wanneer dit formulier door de jury is ontvangen en beoordeeld is de nominatie officieel en mag het genomineerde bedrijf dit heuglijke feit publiekelijk maken. Hiervoor heeft de organisatie een uniformpakket aan promotietools ontwikkeld, waarin onder andere een nominatie Award in lijst is opgenomen.
Kennismaking met de jury & speeddaten
De Sterkste Schakel Verkiezing richt zich zoals gezegd op het opsporen van bedrijven in de regio Rijnland die service en klantgerichtheid de meest normale zaak van de wereld vinden. In februari/maart krijgen alle genomineerden de gelegenheid met elkaar en met de jury kennis te maken middels een Speeddate op een mooie locatie in de regio. De jury let hierbij vooral op het enthousiasme (passie) van de ondernemer/manager en op de kracht van de boodschap.
De beoordelingen van de jury tijdens deze eerste kennismaking worden meegenomen in de totaalbeoordeling. De Speeddate is voor de genomineerden vooral een unieke gelegenheid om in korte tijd met tientallen mooie ondernemingen in de regio kennis te maken en eventueel vervolgafspraken te maken.
Jurybezoeken & het grote Juryberaad
Gedurende de maand maart worden nagenoeg alle genomineerden door de jury bezocht om de ingevulde vragenformulieren te checken. Naast verdere informatievergaring verkrijgt de voorpost van de jury dan een uitgebreider beeld van de ondernemer(s) en onderneming. De bevindingen worden ten behoeve van de voltallige jury in verslagen vastgelegd.
In maart/april komt de voltallige jury bijeen om de sectorwinnaars te bepalen. Op grond van het geheel aan informatie (juryformulieren, eerste indruk van de Speeddate, bedrijfsbezoeken en eventuele reacties van klanten van de genomineerden) selecteert de jury tijdens het Grote Juryberaad de negen sectorwinnaars, de winnaar van de Trofee en de winnaar van de Grant Thornton Aanmoedigingsprijs.